Agricultura é responsável por 70% do desperdício
de água tratada no país
Um quarto do recurso hídrico é perdido no transporte até o consumidor:
Com milhares de rios e lagos em seu território e grandes reservatórios no subsolo, o Brasil concentra cerca de 12% de toda água doce do planeta. Tanta água dá a impressão de que ela é infinita e que não precisamos nos preocupar com o desperdício. Porém, a realidade é diferente. A utilização irresponsável desse recurso, aliada às perdas na distribuição – que chegam a quase 40% da água tratada no país – trazem uma série de prejuízos em diversas áreas, tanto ambientais quanto financeiras.
De acordo com o Sistema Nacional de Informações sobre Saneamento (SNIS) do Ministério das Cidades, 38,8% da água tratada no Brasil é desperdiçada, antes mesmo de chegar aos consumidores. Isso equivale a 3,6 bilhões de litros perdidos todos os anos.
Gustavo Fraya, chefe de gabinete da Secretaria Nacional de Saneamento Ambiental do Ministério das Cidades, explica que existem dois tipos de desperdício de água: a chamada perda real e a perda aparente. “No SNIS, temos um cálculo de quanta água é perdida todos os anos, porém, não conseguimos determinar se o desperdício é real ou aparente”, comenta Fraya.
A perda real é caracterizada pelos vazamentos em tubulações, tanto nas redes de distribuição quanto em ligações prediais, da rua até o lote do proprietário. De acordo com Fraya, diversos fatores contribuem para esse desperdício, como alta pressão na tubulação, baixa qualidade dos materiais utilizados na rede de distribuição e idade dos materiais. “Além disso, essas perdas também ocorrem nos extravasamentos dos reservatórios e nas operações de descargas nas redes de distribuição e limpeza de reservatórios dos prestadores de serviço”, explica.
Já as perdas aparentes se referem à água que é consumida, porém não é contabilizada ou faturada pelo prestador de serviço. “As perdas aparentes mais recorrentes são as ligações clandestinas nos ramais das ligações”, denuncia Fraya. O chefe de gabinete conta que problemas na medição também entram nas perdas aparentes. “Problemas como hidrômetros inoperantes, com submedição, erros de leitura, fraudes, equívocos na calibração dos aparelhos entram como perdas aparentes”, explica Fraya.
Desperdício pelo consumidor
Ao contrário do que muitas pessoas pensam, a indústria tem participação muito pequena no desperdício de água. De acordo com Malu Ribeiro, coordenadora da Rede de Águas da fundação SOS Mata Atlântica, como as empresas buscam uma maior eficiência econômica, o desperdício de água é minimizado. Ela destaca que o grande vilão do desperdício de água no Brasil é a agropecuária.
No Brasil, a produção de alimentos é responsável por 72% do desperdício da água que chega ao consumidor final. “Temos baixa eficiência tecnológica nas fazendas, especialmente na monocultura”, critica Malu. Boa parte da água utilizada para produzir alimentos é perdida na evaporação, o que exige uma maior captação do recurso em rios e lagos. Ela destaca que a utilização de agrotóxicos pela agricultura também colabora para a diminuição dos recursos hídricos do país. Esses insumos contaminam o solo, além de mananciais, diminuindo a disponibilidade de água, não apenas no meio rural, mas também nas cidades.
Técnicas como irrigação por gotejamento, melhor gestão de recursos hídricos, fiscalização maior das áreas de proteção ambientais, além de uma legislação mais rígida no controle dos agrotóxicos podem ajudar a diminuir a exploração dos recursos hídricos no país. “Os agricultores devem investir mais em tecnologia”, sugere Malu.
As residências correspondem a cerca de 10% da água desperdiçada no país. Malu comenta que os chuveiros, a utilização de água para lavar quintais e calçadas, além das descargas são os grandes vilões do consumo doméstico de água. “É um absurdo que demos descarga com água tratada”, critica Ribeiro. A coordenadora explica que o Brasil deveria adotar o modelo de uso de água em outros países. Ela defende o uso de água já utilizada no banho, pias e na máquina de lavar para dar descarga.
Prejuízo
Gustavo Fraya destaca que os prejuízos causados pelo desperdício acontecem em diversos aspectos. Do ponto de vista ambiental, é preciso captar ainda mais água de rios e mananciais, para compensar o que é gasto. “Em muitos casos, essa captação compromete a qualidade dos rios e das espécies aquáticas”, comenta. Na área financeira, o desperdício exige custos extras em mão de obra especializada, além de custos maiores com energia e transporte da água do estado bruto até o consumidor final.
Ele conta que, entre 2007 e 2014, o Governo Federal deve investir cerca de R$ 100 bilhões em saneamento básico. Esse dinheiro é investido em infraestrutura e ações de combate ao desperdício de água, que incluem financiamento para melhoria na medição, reestruturação e modernização de sistemas, além de campanhas educativas, tanto para os servidores quanto para a população. “Ensinamos coisas como varrer a calçada ao invés de lavá-la com mangueira, lavar o carro usando água do balde, não deixar torneiras pingando, diminuir o tempo do banho e outros similares”, destaca.
